Ruská občanská válka byla konfliktem mezi bolševiky, kteří se chopili moci, a opozicí, kterou tvořily velice nesourodé politické skupiny od monarchistů přes liberály až k socialistům. Se svými zájmy v ní bojovaly také různé národně-separatistické skupiny. Brestlitevský mír se stal mírem iluzorním a v Rusku dál tekla krev. Do tamní občanské války vyslaly své intervenční jednotky i Dohodové mocnosti, aby zachránily cenný válečný materiál, který předtím svému ruskému spojenci posílaly, a aby pomohly porazit bolševiky a vrátily Rusko do světové války. Tím by se znovu otevřela východní fronta a odlehčila frontě západní. Intervenční jednotky však svoje akce omezily jen na obsazení některých ruských přístavů. Strategickými spojenci přímo uvnitř ruské občanské války se proto pro ně stali i čs. legionáři.